Bonbons date dépassée : peut-on encore les manger ?

La première année, j’ai jeté. Pas grand-chose, mais assez pour que ça me reste en travers : des sachets parfaitement bons, écartés parce que leur date approchait et que je ne voulais pas les vendre au prix fort. J’ai fini par regarder de près ce que dit vraiment cette date sur un bonbon, et j’ai arrêté de jeter. Voici ce que j’ai appris, et ce que je fais maintenant des fins de série.

01DDM ou DLC : la date d’un bonbon

Il existe deux dates sur les aliments. La date limite de consommation (DLC), « à consommer jusqu’au », concerne les produits frais qui peuvent devenir dangereux : viande, laitages, plats préparés. La date de durabilité minimale (DDM), « à consommer de préférence avant », concerne les produits secs ou stables, dont les bonbons. Passée la DDM, le fabricant ne garantit plus la texture ou le goût parfaits, mais le produit ne devient pas dangereux pour autant.

Un bonbon est l’aliment stable par excellence : beaucoup de sucre, très peu d’eau libre, rien pour les microbes. Ce qui change avec le temps, c’est la texture. Un gélifié durcit un peu, un sucre cuit peut devenir poisseux, une guimauve sèche, un chocolat blanchit. Rien de tout ça ne rend malade. On en reparle en détail dans mon dossier sur la conservation des bonbons.

02Juger un sachet de bonbons à date dépassée

• Regardez : une couleur un peu passée n’est pas un problème. Des traces de moisissure (rarissimes sur un bonbon, mais possibles sur un produit humide mal refermé), si.
• Sentez : un bonbon doit sentir son arôme. Une odeur rance, sur une confiserie grasse comme le fudge ou une barre chocolatée, signale que les matières grasses ont vieilli.
• Goûtez un seul bonbon : s’il est dur, collant ou fade, il a perdu de son intérêt, pas de sa sécurité.
• Pour les confiseries au chocolat, un voile blanc est du sucre ou du beurre de cacao remonté en surface, sans danger.

03Comment fonctionne le Coin anti-gaspi

Ces fins de série ont trois origines. Il y a les références que j’arrête faute de public (il en faut, sinon le rayon n’essaierait jamais rien), les surplus quand j’ai vu trop grand sur un arrivage, et les sachets dont l’emballage a souffert pendant le transport, carton corné mais bonbon intact.

Tout ce qui approche de sa date ou termine sa série passe au Coin anti-gaspi. La règle : une remise qui peut aller jusqu’à −50 % sur le prix d’origine, avec la raison écrite noir sur blanc (fin de lot, date courte ou emballage abîmé). Moi-même, je me méfie d’un rabais qu’on ne m’explique pas, alors je ne vois pas pourquoi vous feriez autrement. Je mets des lots en ligne quand j’en ai, au fil de ce que je trouve en rangeant, et je limite à deux sacs par commande pour que tout le monde ait sa chance.

On me demande parfois si les produits anti-gaspi sont des poubelles améliorées. Non. Ce qui passe en anti-gaspi est exactement ce que je vendais au prix fort la semaine d’avant, sorti du même bocal, pesé et emballé avec le même soin. Seul le calendrier a bougé. Un gélifié à quatre mois de sa date est impossible à distinguer du même à dix mois.

04Les bonbons qui vieillissent le mieux

Toutes les familles ne vieillissent pas de la même façon, et c’est utile à savoir si vous stockez pour une fête. Les pastilles de réglisse comme le Pain de Zan ou le Cachou ne bougent presque pas. Les dextroses comprimés, les sucettes Lollies ou les colliers, non plus. Les gélifiés tiennent très bien s’ils sont fermés. Les plus fragiles sont les guimauves et tout ce qui contient du chocolat ou des matières grasses : ceux-là, je ne les garde jamais longtemps.

05Les bonbons invendables : goûter et donner

Reste une petite part qui ne peut plus partir en commande : les sachets ouverts pour les pesées de contrôle, les tout derniers fonds de bocaux, et ce qui a trop dépassé sa date pour que je le facture. Rien de tout ça ne va à la poubelle. J’en garde une partie pour goûter, c’est comme ça que je vérifie qu’une référence vieillit bien avant de la recommander. Le reste est donné plutôt que jeté.