Bonbons halal et sans gélatine de porc : le guide

Dans ma boîte mail, elle passe même devant les délais de livraison. « C’est halal ? », « il y a du porc dedans ? » : la réponse change d’une référence à l’autre, alors je préfère donc vous montrer comment la lire vous-même.

01La gélatine dans les bonbons : à quoi elle sert

La gélatine est une protéine tirée du collagène animal, c’est-à-dire de la peau et des os, surtout de porc, parfois de bœuf. Dans un bonbon, elle ne donne ni goût ni couleur. Elle fait la mâche : grâce à elle, l’ourson résiste à la dent avant de céder, et le poulpe s’étire avant de casser. C’est la seule raison pour laquelle on l’utilise encore.

Elle a deux remplaçants sérieux, qui donnent chacun une autre texture. L’amidon (de maïs, de pois ou de tapioca) donne un gélifié plus court, qui casse au lieu de s’étirer ; c’est la texture des Hitschies et de tous les gélifiés « à l’amidon ». La pectine, tirée des fruits, donne quelque chose de plus fondant, presque une pâte de fruits. Aucun des deux n’imite vraiment la gélatine. Si vous cherchez des bonbons sans gélatine qui ne ressemblent pas à un substitut, allez plutôt vers les familles qui n’en ont jamais eu besoin : les Banana Ovals végans, les Fraizibus, le Pain de Zan ou les sucettes en dextrose.

02Gélatine de porc, de bœuf, ou pas de gélatine du tout

• GÉLATINE DE PORC. C’est le cas le plus fréquent dans les gélifiés européens classiques : oursons, crocodiles, poulpes, cerises, fraises. Quand l’étiquette écrit « gélatine » sans préciser l’origine, en Europe, c’est le plus souvent du porc.
• GÉLATINE DE BŒUF. Plus chère, elle est toujours revendiquée quand elle est utilisée. Une seule référence du rayon en contient.
• AUCUNE GÉLATINE. Gélifiés à l’amidon ou à la pectine, sucre cuit, dextrose comprimé, poudres acidulées, réglisses dures, chewing-gums.

Un raccourci marche neuf fois sur dix : si le bonbon s’étire avant de céder, il y a de la gélatine, et s’il casse net ou fond, il n’y en a pas. Il y a des exceptions, mais devant un rayon inconnu, c’est un bon réflexe.

03Ce que l’étiquette d’un bonbon dit (ou tait) de la gélatine

Le règlement européen impose de déclarer les allergènes et les ingrédients, pas l’espèce animale dont vient la gélatine. Le mot « gélatine » tout seul est parfaitement légal. Pour savoir si c’est du porc ou du bœuf, il faut que le fabricant l’écrive de lui-même (« gélatine bovine »), sinon aller voir sa fiche technique ou une certification.

Trois autres ingrédients d’origine animale se cachent ailleurs que dans la gélatine, et ce sont eux qui piègent les personnes végétariennes ou véganes. La cire d’abeille et la gomme-laque (E901, E904) servent à lustrer les dragées et les billes brillantes, et la gomme-laque est une résine sécrétée par un insecte. Le carmin (E120) est un rouge tiré de la cochenille. Et l’acide stéarique de certains comprimés peut être d’origine animale.

04Bonbons halal, casher ou végétariens : ne pas tout confondre

On les confond souvent, alors qu’elles n’exigent pas la même chose. « Sans porc » concerne la composition : la gélatine vient d’une autre espèce, ou il n’y en a pas. « Halal » et « casher » supposent une certification, qui porte sur l’abattage, la chaîne et l’atelier ; un bonbon à la gélatine bovine n’est pas halal du seul fait qu’il n’est pas porcin. « Végétarien » exclut toute gélatine mais tolère le lait et le miel, et « végan » exclut en plus la cire d’abeille, la gomme-laque, le carmin et les produits laitiers.

Voilà pourquoi le filtre du rayon sépare « Sans porc » (53 références) et « Végan » (30 références) au lieu de tout ranger sous une seule étiquette. Quand un fabricant revendique une certification, je la reprends ; quand il ne revendique rien, je n’invente rien.

05Les bonbons sans sucre et leurs polyols

La question du régime en amène presque toujours une autre, dans le même message : « et vous avez du sans-sucre ? » J’en ai deux, les gélifiés Frisia sans sucres et les pastilles Vivil, et je commence toujours par un avertissement. Un bonbon sans sucre remplace le saccharose par des polyols (maltitol, sorbitol, isomalt), qui apportent moins de calories mais que l’intestin absorbe mal. Au-delà d’une certaine quantité, l’effet laxatif est réel, et la réglementation impose de l’écrire sur l’emballage ; je reprends cette mention sur les fiches.